O que é que a saúde mental, o outono e os alimentos têm em comum?

Como Nutricionista, é importante lembrar que a alimentação desempenha um papel fundamental no bem-estar geral, incluindo a saúde mental. No outono, a natureza é sábia, oferece uma variedade de alimentos que não só fortalecem o corpo (sistema imunitário), mas também podem melhorar o humor e a função cerebral.

Partilhamos alguns alimentos típicos da estação que podem ser benéficos para a saúde mental:

1. Abóbora: Um alimento que ajuda no humor

Rica em fibras e vitamina A, a abóbora é um dos alimentos mais icónicos do outono. Além de ajudar na visão e na saúde da pele, contém triptofano, um aminoácido que contribui para a produção de serotonina, o neurotransmissor que regula o humor e o sono.

2. Castanha: Um relaxante do sistema nervoso

O outono é a época das castanhas, um alimento com baixo teor de gordura, mas rico em magnésio, que ajuda a relaxar o sistema nervoso. Além disso são excelentes fontes de ômega-3, conhecidos por apoiar a saúde mental, reduzindo o risco de depressão e ansiedade.

3. Maçã: Um combatente do stress oxidativo do cérebro

As maçãs são abundantes no outono e são excelentes fontes de antioxidantes e fibras. Os antioxidantes ajudam a combater o stress oxidativo no cérebro, que está relacionado ao declínio cognitivo e a problemas de humor. Além disso, o consumo de maçãs pode promover a estabilidade dos níveis de açúcar no sangue, evitando oscilações de humor.

4. Batata-doce: Um alimento que ajuda no bem-estar

Rica em hidratos de carbono complexos, oferece uma energia estável para o corpo e o cérebro. Por ser uma boa fonte de vitamina B6. Também contribui para a produção de neurotransmissores como a dopamina, essenciais para uma sensação de bem-estar.

5. Espinafre e Couve: Reduzem sintomas de depressão

Estes vegetais de folhas verdes são fontes de ácido fólico e magnésio, ambos essenciais para a saúde cerebral. O ácido fólico, em particular, tem sido associado à redução dos sintomas de depressão. Estes alimentos também ajudam a regular os níveis de homocisteína no sangue, um composto que, em excesso, pode aumentar o risco de problemas neurológicos.

6. Cogumelo: Reforço de vitamina D no outono

Os cogumelos selvagens são um verdadeiro tesouro no outono em muitas regiões de Portugal. Além de serem uma boa fonte de proteína vegetal, os cogumelos são ricos em vitamina D, que é especialmente importante nesta estação, quando a exposição ao sol é menor. A vitamina D está associada à regulação do humor, e a sua falta pode contribuir para a depressão sazonal.

7. Romã: Proteção contra envelhecimento precoce e inflamações

São ricas em antioxidantes e ajudam a proteger o cérebro do envelhecimento precoce e de inflamações, além de apoiarem a memória e a função cognitiva.

8. Aveia: Alimento fonte de fibras

A aveia, um grão integral comum no outono, é uma excelente fonte de fibras e hidratos de carbono complexos, ajudando a manter os níveis de açúcar no sangue estáveis. Isso evita picos de energia e fadiga, além de conter vitamina B1, que auxilia na saúde do sistema nervoso.

Incorporar esses alimentos de outono à sua dieta pode ajudar a promover uma saúde mental mais equilibrada, especialmente durante os meses mais frios e menos ensolarados. Com o consumo regular de alimentos ricos em nutrientes, é possível melhorar o humor, reduzir o stress e manter uma boa função cognitiva ao longo do tempo.

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Neide Rangel

Neide Rangel é nutricionista há mais uma década e sócia da Clínica Rebalance, onde se destaca pela sua certificação em nutrição clínica e funcional personalizada. Fundadora da Inside Nutrition (INN) em 2010, que se fundiu com a Clínica Rebalance em 2016, possui uma vasta experiência em consultoria e formação em colégios, empresas e start-ups. Com formação avançada em suplementação e especialização em áreas como oncologia e patologias gastrointestinais, aplica esses conhecimentos para otimizar a saúde dos seus pacientes. Participou ativamente em programas de televisão como "Dois às 10" da TVI e colaborou com revistas como a Men’s Health.